宝生如来

宝生如来は、金剛界曼荼羅における五智如来の一尊として南方に配される仏である。五智如来とは大日如来を中心に、東の阿閦如来、南の宝生如来、西の阿弥陀如来、北の不空成就如来からなる五仏のことであり、密教における宇宙観と悟りの智慧を象徴する根本的な構成をなしている。 その名「宝生」は「宝より生まれた者」を意味し、サンスクリット名ラトナサンバヴァ（Ratnasambhava）もまた「宝の生起」を表す。あらゆる財宝・福徳の源泉として、大地の豊かさと恵みを象徴する仏とされており、信仰者に物質的・精神的な豊かさをもたらすと伝えられる。 宝生如来が体現する智慧は「平等性智」と呼ばれる。これはすべての衆生をいかなる差別もなく平等に見渡す智慧であり、貴賤・善悪・美醜といった世俗の分別を超えて、一切の存在に等しく尊厳と価値を認める境地を示す。この平等性智は、凡夫の心にある慢心（自己を他より優れているとみなす慢の煩悩）を転じたものとされる。 密教の教義において、宝生如来の忿怒尊（激しい姿をもつ明王）は軍荼利明王とされる。軍荼利明王は南方を守護し、毒蛇を身にまとう恐ろしい姿で煩悩や障碍を取り除く。穏やかな慈悲の象徴である宝生如来と、猛烈な力で衆生を救う軍荼利明王は、同じ本質の異なる顕現として理解される。 単独での信仰は阿弥陀如来や大日如来と比べると少ないが、五智如来として祀られる場においては欠かすことのできない存在である。黄金色の身体は豊穣と富を象徴し、与願印を結ぶ右手と宝珠を持つまたは禅定に置かれる左手の姿は、衆生の願いを叶え財宝を施すという誓願を視覚的に表している。